Trong buổi nói chuyện với một nhóm các doanh nhân, một chuyên gia trình bày về cách sử dụng thời gian có hiệu quả. Đứng trước những người khá thành đạt trong cuộc sống, ông mỉm cười nói: "Sau đây là một câu hỏi trắc nghiệm". Ông lấy từ gầm bàn ra một cái lọ lớn cỡ 4 lít và một túi chứa những hòn đá cuội to bằng bàn tay. Ông lần lượt đặt từng hòn đá vào lọ cho đến khi không thể bỏ vào đc nữa.

- Cái lọ đã đầy chưa? - Ông hỏi.

- Đầy rồi - Mọi người đáp.

- Thật không? - Ông lấy ra từ gầm bàn một túi sỏi nhỏ hơn rồi đổ tư từ vào lọ. Sau đó lắc cho sỏi len vào tất cả các khoảng trống giữa những hòn đá cuội. Ông mỉm cười và hỏi:

- Cái lọ đã đầy chưa?

- Lần này thì mọi người bắt kịp ông. Ai đó trả lời:

- Chắc là chưa!

- Tốt - Ông nói và lấy ra một túi cát đổ vào lọ. Cát chen đầy các khoảng trống giữa những hòn đá cuội và hòn sỏi. Một lần nữa, ông hỏi:
- Cái lọ đã đầy chưa ?

- Chưa - mọi người đều nhao nhao trả lời.

- Tốt - Ông lặp lại lời khen và cầm bình nước đổ vào lọ cho đến khi nước ngập đến miệng lọ. Ông ngước nhìn mọi người và hỏi:

- Minh họa này nói lên điều gì thế các bạn ?
Một nhà kinh doanh nhanh nhảu đáp:

- Vấn đề là cho dù kế hoạch làm việc của bạn có sít sao đến đâu đi nữa, nếu cố gắng bạn vẫn có thể làm thêm nhiều việc khác.

- Không phải - Ông đáp - Đó không phải là vấn đề tôi muốn nói. Vấn đề ở đây là nến bạn không đặt những hòn đá cuội vào lọ trước, bạn sẽ không bao giờ có thể đặt chúng vào đc nữa. Cái gì là những hòn đá cuội trong cuộc sống của bạn ? Có thể là một ước mơ, một hoài bảo mà bạn rất muốn thực hiện, học vấn của bạn, sức khỏe của bạn, thời gian dành cho những người bạn thương yêu... chúng ta luôn cố gắng làm thật nhiều việc trong khoảng thời gian giới hạn của mình. Nhưng điều quan trọng hơn là những việc mà bạn đang làm thật sự có ý nghĩa với bạn hay không?

Thế thì tối nay hay sáng mai khi bạn suy ngẫm về câu chuyện này, bạn nên tự hỏi chính bản thân rằng điều gì là những hòn đá cuội trong cuộc sóng của bạn, và hãy đặt chúng vào lọ trước khi qua muộn.

Hồng Vân ST